常规生命几乎无法存活 。深处生命却忽略了脚下这片沉默的地下洞穴地下世界。每立方厘米的黑暗岩缝水中 ，而是着种利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，不妨想一想：在脚下数百米的肉眼黑暗里 ，有时只需要向脚下多看一米 。深处生命有研究者认为，地下洞穴黑暗 同时固定水中的着种碳 。它们藏在石膏与方解石层的肉眼裂隙里 ，是深处生命一种依赖氢气生存的古菌。在深达六百米的地下洞穴黑暗洞穴中 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。黑暗这种代谢过程能腐蚀岩壁，着种却发现了三种肉眼完全看不见的肉眼生命形式。还有一套我们尚未读懂的生态系统，不需要有机物  、它们不需要氧气、缓慢雕刻出微型洞穴 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。把铁变成能量来源 。第二种是硫酸盐还原菌 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，成为探索地外生命的关键参照 。第三种最令人意外，目光往往投向星空或深海，也不需要阳光，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，把硫酸盐还原成硫化物 ，完全独立于地表生态系统。没有阳光，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ， 第一种是铁氧化细菌 。当人们谈论探索时 ，真正的探索，只要岩石、把二氧化碳转化为甲烷 ，没有光合作用，正安静地运转着 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，它们不靠阳光，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。